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Historia

El territorio estaba habitado por tres pueblos indígenas: yariguíes, carares y opones, de la familia Caribe, en las márgenes del Magdalena; guanes en el cuatro y chitaraes en el noreste. En 1532, llegan los primeros conquistado­res a Santander, Ambrosio Alfinger y Antonio de Lebrija. En 1540, soldados españoles co­mandados por Martín Galeano colonizaron el territorio guane. La Ley de 1857 crea el Esta­do de Santander, formado por las provincias del Socorro y Pamplona.

Luego se le anexan el antiguo cantón de Vélez y los distritos de Aspasica, Brotaré, Buenavista, Carmen, Convención, La Cruz, Ocaña, Palma, Pueblo Nuev, San Antonio, San Ca­lixto, San Pedro y Teorama, segregados de la Provincia de Mompmox.

El 14 de julio de 1910 se le separó por Ley 25 las provincias de Cúcuta, Ocaña y Pamplona for­mando el departamento de Norte de Santander, quedando la actual compresión departamental.

División administrativa

El departamento está dividido en 87 munici­pios y corregimientos. Los municipios están agrupados en 37 círculos notariales, un círcu­lo principal de registro con sede en Bucaramanga y 2 distritos judiciales. Constituye la circunscripción electoral de Santander.

Medio natural

Las montañas andinas en el oriente encie­rran valles transversales, mesetas y páramos, distinguiéndose dos grandes unidades fisiográficás: valle Medio del Magdalena y la Cordillera Oriental. El relieve es quebrado y de pendientes fuertes con alturas superiores a los 3.000 metros sobre el nivel del mar, tal es el caso de la cordillera de los Yariquíes o de los Cobardes que constituye la divisoria entre los ríos Suárez al oriente y Magdalena al occidente; otros accidentes orográficos son los páramos de Chontales, Consuelo, Cruz Colorada, Carcasí, Almorzadero y Santurbán, entre otros. En el flanco occidental de la cor­dillera, se encuentra una serie de terrazas, de ambiente muy seco, la más extensa e impor­tante es la mesa de Los Santos o Jéridas. El cañón del Chicamocha constituye uno de los rasgos morfológicos más notables del relieve santandereano que se encuentra en sentido oriente-occidente.

Hidrografía

La cordillera Oriental divide las dos cuencas hidrográficas del departamento, la oriental del río Meta y la occidental del río Mag­dalena. Los ríos que más se destacan son: Magdalena, Carare, Lebrija, Opón, Sogamoso, Cáchira, Chucurí, Ermitaño, Fonce, Gua­ca, Guayabito, Horta, La Colorada, Nevado, Onzaga, Paturia, San Juan y Servitá. Existen también varias ciénagas localizadas en las proximidades del rio Magdalena; entre ellas las más notables son Colorada, Doncella, El Llanito, Opón, Paredes, Rabón, Redonda, San Silvestre y Yariquíes.

Clima

Sus tierras se distribuyen en los pisos térmi­cos cálido, templado y bioclimático páramo. La diversidad de altitud origina pisos térmicos y paisajes diferentes: el valle del Magdalena, bajo y con temperaturas promedio del orden de los 29°C y lluvias abundantes. En el flanco de la cordillera disminuye la temperatura, las lluvias son de 1.500 a 2.000 mm en promedio anual; con excepción del sur y sobre todo en el cañón del Chicamocha donde la precipitación es menor de 500 mm, y altas tempera­turas que alcanzan valores hasta de 32°C; el páramo registra temperaturas inferiores a 7°C y escasa precipitación.

Demografía

Según el censo de 1993, se proyecta para el año 2003 una población de 2.039.336 habitantes, de los cuales 1.444.334 corresponden a las ca­beceras municipales y 595.002 al sector rural. La población se concentra en la parte central del departamento. Los primitivos habitantes del territorio desaparecieron a manos de los conquistadores españoles, y los colonizadores que posteriormente fueron llegando, poblaron lentamente la región. Las etnias indígenas han desaparecido casi totalmente.

Economía

Cuenta con importantes recursos minerales. La ganadería y la agricultura son las princi­pales actividades. La agricultura es muy desa­rrollada a pesar de que el territorio sea erosio­nado. También se destacan la ganadería y la explotación de petróleo, carbón y oro. Sobre­salen los cultivos de café, cacao, maíz, caña panelera, palma africana, fríjol, papa, sorgo, plátano, yuca y tabaco.

El territorio departamental es especialmente rico en recursos naturales, se encuentra car­bón en la cordillera Oriental, y en el valle del Magdalena se extrae petróleo. Explotación forestal en el valle del Magdalena, en que el sector selvático ofrece una gran variedad de maderas comerciales. La actividad industrial, aunque reciente, es sólida en desarrollo dentro del área de Bucaramanga. La industria petro­química tiene como centro a Barrancabermeja. La industria artesanal se desenvuelve en la confección de tejidos, cigarros, conservas y dulces, empaques de fique y cordelería, en Pie de cuesta, Girón y Barbosa. Bucaramanga, Barrancabermeja, San Gil, Vélez, Socorro, Barbosa, Charalá, Málaga, Piedecuesta, Puer­to Wilches y San Vicente de Chucury, cons­tituyen los principales centros económicos y comerciales del departamento.

Vías de acceso

El departamento cuenta con una aceptable red de carreteras que conecta casi todos los muni­cipios con la capital departamental y el resto del país. La troncal del Norte pasa por Barbo­sa, Socorro, Bucaramanga y otras poblaciones con ramales a casi todos los núcleos urbanos. De Barbosa se desprende la carretera del Carare que llega hasta Puerto Olaya, pasando por Vélez y Cimitarra; otras carreteras unen a Bucaramanga con Cúcuta, Barrancaberme­ja y Puerto Wilches; una vía cruza el oriente del departamento pasando por las localidades de Capitanejo, San José de Miranda, Málaga, Concepción y Cerrito. Además del aeropuerto de «Palo Negro» dispone de varios aeródro­mos, algunos de ellos con servicio regular. El río Magdalena es navegable en todo el trayec­to que baña el territorio santandereano y tiene en Barrancabermeja el principal puerto fluvial del departamento; también los ríos Carare, Lebrija y Sogamoso son navegables en algu­nos sectores.

Cultura y turismo

Los bailes que caracterizan la región son el bambuco, el torbellino y la guabina. Las fies­tas populares más representativas son el Fes­tival Nacional de la Guabina y el Tiple, el Reinado del Bocadillo Veleño en Vélez, y el Festival del Tiple y del Requinto.

Problemática ambiental

El departamento presenta focos de contami­nación atmosférica e hídrica en el complejo petrolero de Barrancabermeja y en el área in­dustrial de Bucaramanga.

Los ríos Magdalena y Chicamocha, presentan un considerable grado de contaminación. La erosión es generalizada en la parte montañosa debido a condiciones microclimáticas y la de­forestación de las cuencas de montaña.

Desarrollo social

El departamento cuenta con 62 clínicas, 2 hospitales, 44 centros de salud, con 3.100 camas, 200 puestos de salud, con poco más de 400 médicos vinculados al subsector ofi­cial y 3.100 centros de atención de diferen­tes modalidades del Instituto Colombiano de Bienestar Familiar. Las cabeceras mu­nicipales cuentan con 500 establecimientos de preescolar, 25.000 alumnos y 1.200 pro­fesores; 600 establecimientos de primaria, con 135.000 alumnos y 5.100 profesores; 250 establecimientos de educación media, para 135.000 alumnos y 6.500 profesores; el sector rural cuenta con 42 establecimientos de preescolar, cerca de 1.000 alumnos y 50 profesores; 2.300 establecimientos de prima­ria, para 85.000 alumnos y 4.500 profesores; 40 establecimientos de educación media, con 5.800 alumnos y 450 profesores; el SENA ofrece alrededor de 1.641 cursos anuales en diferentes áreas técnicas a 45.000 alumnos. La tasa de analfabetismo alcanza el 17,4%. La cobertura departamental de acueducto es de 77,9%, alcantarillado, 17,6% y energía eléctrica 81,9% El porcentaje de la pobla­ción con necesidades básicas insatisfechas es de 33,3%. En 17 de los 87 municipios hay bancos, corporaciones en 6 y 33 sucursales del Banco Agrario de Colombia.

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Historia

Antes de la conquista española eran los chibchas quienes dominaban el territorio. Tras la conquista y durante la colonización española, el gobierno fue ejercido por un gobernador ge­neral nombrado directamente por el rey. Su te­rritorio es escenario de la gesta independentista del país en que la libertad definitiva se obtiene durante la batalla del Puente de Boyacá, el 7 de agosto de 1819, donde el ejército libertador al mando de Simón Bolívar vence a las fuer­zas realistas. Por la Constitución de Cúcuta en 1821 se divide al país en departamentos y éstos a su vez en provincias, las provincias en canto­nes y éstos en parroquias; así inicia su Vida ins­titucional el departamento de Boyacá integrado por las provincias de Tunja, Pamplona, Soco­rro y Casanare. Con la Ley del 15 de junio de 1857, Boyacá es denominado Estado soberano, formado por las provincias de Tunja, Tundama, Casanare y los cantones de Chiquinquirá y Vélez y el mismo año la Ley del 31 de octubre crea 4 departamentos: Tunja con 42 distritos, Túndanla con 46, Casanare con 21 y Oriente con 6. Como consecuencia de la Constitución de Rionegro en 1863, y según la Ley 10 del mismo año, Boyacá adopta una nueva división en 6 departamentos: Casanare, Tundatna, Nor­te, Occidente, Oriente y Centro.

La Constitución centralista de 1886, divide nuevamente el país en departamentos, éstos en provincias y las provincias en municipios; las provincias fueron suprimidas en 1911 por Decreto Ejecutivo No. 306 y varios municipios le fueron segregados para constituir entonces la comisaría del Arauca; posteriormente los municipios pertenecientes a la Orinoquia for­maron la intendencia del Casanare, siendo su territorio anexado nuevamente al departamento de Boyacá hasta el año del 973, cuando se se­grega definitivamente.

División administrativa

El departamento está dividido en 123 munici­pios, 123 corregimientos y 185 inspecciones de policía, numerosos caseríos y sitios poblados. Los municipios están agrupados en 45 círcu­los notariales con un total de 53 notarías y un circulo principal de registro con sede en Tunja y 13 oficinas seccionales de registro. Existen 2 distritos judiciales, uno con sede en Tunja, con 7 cabeceras de circuito municipal y otro en Santa Rosa de Viterbo, con 11 cabeceras de circuito. El departamento conforma la circuns­cripción electoral de Boyacá.

Su capital Tunja, ciudad histórica, posee una temperatura media de 12° C. Fundada en 1539 por Gonzalo Suárez Rendón. Ciu­dad estudiantil. Antigua capital regional Muisca, sede del Zaque.

Medio natural

La cordillera Oriental lo atraviesa de sur a norte; sus cálidas tierras de occidente (valle magdalenense), y de oriente el piedemonte llanero, hasta las altas cumbres de la Sierra Nevada del Cocuy 5.495 m definen su relieve que pertenece al sistema an­dino. Se distinguen cuatro unidades morfológicas: el valle del río Magdalena, la cordillera Oriental, el alti­plano y el piedemonte de los llanos orientales. El valle del Magdalena medio, en la parte occidental del departamento, comprende las tierras bajas y planas entre el río Magdale­na y la vertiente occidental de la cordillera Oriental, con alturas inferiores a 500 me­tros sobre el nivel del mar.

La cordillera Oriental ocupa gran parte del territorio con alturas hasta de 5.380 metros sobre el nivel del mar en la sierra nevada del Cocuy; sus accidentes más representati­vos son la serranía de las Quinchas, la cordillera del Zorro y los páramos de la Rusia, Guantiva, Pisba, Chontales y Rechíniga; la Sierra Nevada del Cocuy, se posesiona como la única altura ne­vada de la cordillera Oriental, conformada por veinticinco nevados entre los que se distinguen el Ritacuba Blanco, el Pan de Azúcar, el Púlpito del Diablo, el Cóncavo, el Ritacuba Negro y el Ritacuba Norte; esta cordillera constituye una estrella fluvial donde nacen numerosos ríos que alimentan el sistema de las cuencas hidrográficas de los ríos Chicamocha y Arauca. El conocido como altipla­no Cundiboyacense, comprende desde el páramo de Sumapaz en Cundinamarca hasta las bases de la sierra nevada del Cocuy, en Boyacá; se carac­teriza por una serie de valles intercalados de gran fertilidad y belleza que se alternan con montañas más o menos altas, destacándose el altiplano principal compuesto por la meseta de Tunja, los valles del Tundama, Belén, Sogamoso, Corrales, Floresta y Paz de Río y las regiones de Susacón y Soatá, donde el altiplano se estrecha, así como los valles laterales de Tenza y Moniquirá.

El piedemonte de los llanos orientales com­prende el mismo flanco de la cordillera Orien­tal, en cuya vertiente se encuentran algunos valles formados por ríos que descienden de la cordillera y hacen parte de la cuenca del Orinoco, incluye algunos sectores planos que corresponden a la región de los llanos orien­tales como son San Luis de Gaceno, Payaly Cubará.

Hidrografía

El departamento está conformado por numero­sos ríos y quebradas que nacen en la cordillera Oriental, afluentes directos o de tributarios de los tíos Magdalena, Meta y Arauca.

Entre los ríos que confluyen a la cuenca del Magdalena están: Ermitaño, Negro, Minero Suárez, Sutamatchán, Sáchica, Chiquiza, lguaque, Arcabuco o Pómeca, Ubazá, Riachuelos Moniquirá, Chicamocha, Chorrera, Tuta, Pesca, Tota, Saguera, Sasa. Cambas, Loblanco, Rechiminiga, Chitano y Susacón. Los afluentes directos o secundarios del Meta son: Garagoa, Funjita, Fuche Mueche, Lengupá, Guavio, Upía Cusiana, Siamá, Cravo Sur, Negro, Pisba, Focaría, Niuchía, Encomendero y Pautó; desembocan en el Arauca o en sus afluentesltos ríos Garrapato, Culebras, Orozco, Chuscal, La Unión, Rifles, Cubugón, Derrumbado, Támara, Cobaría, Royatá y Bojabá.

El departamento cuenta con numerosas lagu­nas entre ellas la de Tota, Sochagota, Fúquene y comparte con el departamento de Cundinamarca, el embalse de Chivor y las enmarca­das en las cimas de la sierra nevada del Cocuy como son Ocubi Grande, Chucas, Batanera y Laguna Grande de la Sierra. En el territorio es­tán delimitadas las áreas del sistema de parques nacionales naturales, en donde se encuentran El Cocuy y el Pisba comprendidos entre Arau­ca y Boyacá, junto al santuario de fauna y flora de Iguaque.

Clima

Presenta terrenos quebrados, páramos, valles, altiplanos, por lo que goza de diferentes climas, dentro de los pisos térmicos desde el nivel en la sierra nevada del Cocuy, hasta el cálido en el Territorio Vásquez y la vertiente oriental de la cordillera Oriental.

Demografía

Según el censo de 1993, se proyecta que para el año 2003 la población es de 1.394.952 habitan­tes, de los cuales 628.770 corresponden a las ca­beceras municipales y 766.182 al sector rural.

La población, en su mayoría mestiza, se origi­na de la mezcla entre los colonos españoles y los indígenas que habitaban la región, mayoritariamente los Muisca de la familia lingüís­tica Chibcha, asentados dispersamente sobre los altiplanos del departamento y que poseían el más avanzado desarrollo cultural de cuan­tos habitaban el país antes del arribo de los europeos; otros pueblos eran los Muzo y los Calima. Actualmente el 0.2% de la población departamental es indígena, perteneciente a la etnia Tunebo, establecidos bajo la figura jurídica del resguardo.

Economía

Su economía se basa en la agricultura, con mu­chos minifundios, la ganadería y la minería: la explotación de minerales, la industria side­rúrgica, el comercio y el turismo. Los cultivos más representativos del departamento son de papa, maíz, cebolla, trigo, cebada, caña pane­lera y yuca. Cuenta con alrededor de 6.800 explotaciones mineras trabajadas en su ma­yoría de manera artesanal; entre ellas están la explotación de carbón coquizable, arcilla, roca fosfórica, arena, yeso, mármol y caliza de hierro. La extracción de petróleo se loca­liza en el territorio Vásquez y en el occidente se explotan las esmeraldas. La producción arte­sanal, se concreta en cerámica, tejidos de lana de oveja y fique, tagua, tapices, instrumentos musicales y cestería, entre otros. Los centros de mayor actividad comercial son Sogamoso, Duitama, Tunja, Paipa, Chiquinquirá, Garagoa, Moniquirá y Puerto Boyacá. La laguna de Tota reviste especial importancia como centro turís­tico y de pescadores de truchas.

Vías de Acceso

La carretera central del norte, la troncal del Mag­dalena medio y la troncal oriental atraviesan el departamento de sur a norte comunicándolo con Cundinamarca y Santander. Los municipios del departamento se comunican por carretera con Tunja a excepción de Cubará que se conecta con Arauca y Santander. La principal vía fluvial del departamento es el río Magdalena y cuenta con varios aeródromos entre los que se destacan los de Sogamoso y Paipa.

Problemática ambiental

Un preocupante índice de contaminación at­mosférica se encuentra en el valle de Sogamoso como consecuencia de los gases producidos por los hornos de la industria siderúrgica. Ac­tualmente, el manejó desenfrenado de los recursos naturales ocasiona erosión y deteriora progresivamente el medio ambiente.

Desarrollo social

El departamento dispone de 35 hospitales, 3 clí­nicas del Instituto de Seguro Social, 37 centros de salud con un total de 120 camas, 186 puestos de salud, 260 médicos vinculados con el sector oficial y 2.400 centros de atención de diferente modalidad del Instituto Colombiano de Bienes­tar Familiar. Las cabeceras municipales cuentan con 300 establecimientos de preescolar, 12.200 alumnos y 600 profesores; 360 establecimientos de primaria. 77.000 alumnos y 3.000 profesores:

190 establecimientos de educación media. 81.000 alumnos y 4.400 profesores; el sector rural cuen­ta con 55 establecimientos de preescolar, 1.200 alumnos y 60 profesores; 1.900 establecimientos de primaria, 87.000 alumnos y 3.900 profesores; 48 establecimientos de educación media, 12.000 alumnos y 800 profesores. Este departamento tie­ne 10 centros universitarios que ofrecen forma­ción universitaria profesional, técnica profesio­nal y tecnológica profesional; 3 de ellos ofrecen estudios de especialización y uno en maestría; el SENA ofrece anualmente 950 cursos en dife­rentes áreas técnicas a 16.000 alumnos. La tasa de analfabetismo para la población mayor de 15 años es de 15,75%. La proporción de hogares que dispone de acueducto es de 61,5%, alcantarillado 40,3%, energía eléctrica 89,7%. La población con necesidades básicas insatisfechas es de 46,8%. De los 123 municipios, 12 tienen bancos, en 4 de ellos hay corporaciones de ahorro y vivienda; 65 municipios tienen sucursales del Banco Agrario.

Para la generación de energía eléctrica Boyacá cuenta con la central hidroeléctrica de Chivor y la central termoeléctrica de Paipa.

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Historia

Su nombre significa en chibcha “comarca donde habita el cóndor”. A la llegada de los españoles el territorio estaba habitado por los Muiscas, perte­necientes a la familia lingüística Chibcha, la más avanzada y desarrollada culturalmente de cuantas habitaron el territorio que hoy es Colombia y que extendían sus dominios hasta los actuales departa­mentos de Boyacá y Santander. Los Muiscas ocu­paron los valles fértiles de los ríos Funza, Bogotá, Blanco y la cabecera del río Suárez hasta la la­guna de Fúquene. Otro grupo etno-lingüístico, el Caribe, habitó el sur del territorio cundinamarqués y ocupó desde el flanco oriental de la cordillera Oriental hasta las márgenes del río Magdalena, al mismo pertenecían los Panches, Calimas y Mu­zos, comunidades de cazadores que se caracteri­zaban por su actividad guerrera. Gonzalo Jiménez de Quesada inicia la conquista en 1537, caracterizada por la apropiación violenta de los tesoros aborígenes, oro y tejidos y posteriormente por la imposición de tributos mediante el trabajo en las labores agrícolas, mineras y de transporte de mer­cancías. Jiménez de Quesada funda a Santafé y luego se encuentra con Sebastián de Belalcázar y Nicolás de Federmán, quienes atraídos por la le­yenda de “El Dorado” le disputan sus posesiones. Cerca de 30 cabeceras municipales actuales fue­ron poblados anteriores a la conquista; entre ellos se encuentran Chocontá, Fontibón y Tena. Duran­te el dominio español surgieron unas 40 pobla­ciones; entre ellas se destacaron Santafé (1538), Tocaima (1544), Vergara (1802) y Pulí (1819). El 27 de febrero de 1811 se constituye el Reino de Cundinamarca, base de las Provincias Unidas de la Nueva Granada en noviembre del mismo año, cambiando a la denominación de Provincia de Cundinamarca, organizada bajo el régimen fede­ralista, hasta finalizar el período conocido como de la Patria Boba en 1816. Durante la Gran Colombia de 1819 a 1821 en la vigencia de la Constitución de Angostura, el departamento de Cundinamarca agrupaba todas las provincias de lo que fuese en otro tiempo el Virreinato de la Nueva Granada o la actual Colombia; por la Constitución de Cúcuta de 1821, el departamento de Cundinamarca for­maría parte junto con Cauca, Boyacá, Magdalena, Venezuela, Zulia, Orinoco y Quito de la Repúbli­ca de Colombia. En la Constitución de 1832 para el Estado de la Nueva Granada, regresa la deno­minación de Provincia para Cundinamarca junto con otras 18, denominación que se mantiene bajo la Constitución de 1843 y la de 1853. La Cons­titución de 1858 de la Confederación Granadina, le asigna la denominación de Estado de Cundina­marca que conserva en la posterior de 1863, de los Estados Unidos de Colombia. Finalmente retoma la denominación de departamento en la Constitu­ción de 1886, la que ha conservado hasta nuestro, días.

División administrativa

El departamento está dividido en 115 municipios, 177 inspecciones de policía y 14 corregimientos, numerosos caseríos y sitios poblados. Los muni­cipios están agrupados en 58 círculos notariales, con un total de 124 notarías; 3 círculos de registro con sede en Bogotá D. C. y 13 oficinas seccionales distribuidas así: Bogotá Zona Sur, Agua de Dios, Cáqueza, Girardot y Fusagasugá; Bogotá Zona Centro, Facatativá, Guaduas, La Mesa, y Bogotá Zona Sur, Chocontá, Gachetá, La Palma, Pacho, Ubaté y Zipaquirá; 2 distritos judiciales: Bogotá, con cabecera de circuito en Santafé de Bogotá y Funza, y el de Cundinamarca, con cabecera de cir­cuito en Cáqueza, Facatativá, Gachetá, Girardot, La Palma, Leticia (Amazonas), Soacha, Fusaga­sugá, La Mesa, Villeta, Guaduas, Zipaquirá, Cho­contá, Pacho y Ubaté. El departamento conforma la circunscripción electoral de Cundinamarca.

Medio natural

Su territorio corresponde a la cordillera Oriental, que penetra por el sur formando el páramo de Sumapaz; en su parte alta presenta la altiplanicie de la sabana de Bogotá y hacia el norte el valle de Ubaté; los sectores planos y cálidos se encuentran al oeste, en el valle del Magdalena, y al este en los Llanos Orientales, correspondientes a las cuen­cas hidrográficas de los ríos Magdalena y Meta. Presenta relieves bajos, planos y montañosos que corresponden a la cordillera Oriental en ambos flancos.

En el departamento se distinguen cuatro regiones fisiográficas; flanco occidental, altiplano de Bogo­tá, flanco oriental y el piedemonte llanero. Todo el territorio se extiende sobre un conjunto de estruc­turas sinclinales y anticlinales en los flancos orien­tal y occidental de la cordillera, con la presencia de fallas en dirección suroeste y noreste. Entre los accidentes orográficos se destacan, al norte el Valle de Ubaté, al oriente los Farallones de Medina y el pie de monte llanero, al sur el Páramo de Sumapaz, en la zona central la parte montañosa que da origen a las corrientes que vierten sus aguas a los ríos Magdalena y Meta.

Hidrografía

En el departamento se distinguen dos grandes cuencas: al oeste, la del río Magdalena, y al este la del río Meta, a las que confluye un total de 11 subcuencas.

El Magdalena recibe a los ríos Bogotá, Negro, Sumapaz, Minero y Ubaté. El Meta recibe los ríos Guavio, Negro, Humea, Guatiquía y Machetá.

Clima

Las lluvias se distribuyen en los meses de abril, mayo, septiembre, octubre y noviembre. Sus pisos térmicos son: cálido, templado, frío y bioclimático páramo. Las condiciones climáticas están influidas por la circulación atmosférica, la Zona de Convergencia Intertropical que de­terminan el régimen bimodal en la mayor parte del territorio. El suroeste del altiplano es el sec­tor menos lluvioso debido al efecto de abrigo originado por los cordones cordilleranos que enmarcan el altiplano. La mayor pluviosidad se da en el piedemonte llanero con lluvias por encima de los 5.000 mm anuales. Los meses más lluviosos son marzo-abril y octubre-noviembre, intercalados con los menos lluviosos o secos, enero-febrero y julio-agosto.

Demografía

La población se concentra en el centro y norte del departamento. El censo de 1993, proyectado al año 2003, reporta una población de 2.266.806 habitantes, de los cuales 1.303.492 correspon­dían a cabeceras municipales y 963.314 al área rural. La población, en su mayoría es mestiza, fruto de la mezcla entre indígenas que habita­ban la región y los colonos españoles. A partir de la época de la independencia hasta nuestros días, el territorio ha sufrido diversos procesos de poblamiento.

Subsisten unos pocos vestigios del grupo etnolinguístico Chibcha bajo la organización de resguardos indígenas en el municipio de Cota y en las localidades de Bosa y Suba del Distrito Capital de Bogotá. La apertura de vías a partir de la década de 1960 ha generado migraciones de importancia desde ambos flancos de la cor­dillera Oriental y el piedemonte, hacia la zona metropolitana de la capital. Adicionalmente con el Distrito Capital de Bogotá se vive una circunstancia poblacional particular, en la que los habitantes de poblados cundinamarqueses próximos a la capital denominados poblacio­nes dormitorio, caso de Soacha, Chía, Cota, Mosquera, Sibaté, Facatativá, durante el día se desplazan masivamente a la capital para traba­jar, constituyéndose en una población flotante apreciable.

Economía

Cuenta con importantes recursos naturales mi­nerales: carbón, hierro, sal, caliza y apreciadas esmeraldas.

La agricultura está bien diversificada y es gran productor de café; la ganadería de leche, está altamente tecnificada en la Sabana de Bogotá. En la capital y ciudades aledañas se concen­tran las mayores áreas industrializadas del país, caracterizadas por el número e importancia de los establecimientos. La principal actividad de su economía es la agricultura, seguida por la industria, los servicios y el comercio. Dentro de la gran diversificación agrícola del departa­mento sobresalen por su relevancia económi­ca los cultivos transitorios: café, caña panele­ra, papa, maíz, plátano, arroz, flores, cebada, sorgo, trigo, algodón, hortalizas y frutales. La producción avícola posee un alto grado de tecnificación que se localiza en el altiplano cundinamarqués y las terrazas de Fusagasugá, Silvania, Arbeláez y San Bernardino, principal­mente. Los recursos mineros más importantes del departamento son carbón térmico, arcillas, calizas y dolomitas, sal en Zipaquirá y Medi­na, mármol en Guaduas. Se explota oro y plata, esmeraldas en Gachalá y otros yacimientos de cobre y hierro.

La mayor actividad y producción industrial se localiza en el altiplano cundinamarqués: productos lácteos en Sopó, Zipaquirá, Ubaté, Facatativá; vidrio en Nemocón; cueros y cur­tiembres en Villapinzón, Chocontá, Mosquera, Cogua; industria química en Soacha, Sibaté, Tocaneipá, Zipaquirá, Madrid, Facatativá; tex­tiles en Cajicá, Facatativá, Tocancipá, Cota, Madrid, Soacha; papel y madera en Soacha y Cajicá. Los centros comerciales más importan­tes son Girardot. Zipaquirá, Facatativá, Fusagasugá, Chía, Madrid, Soacha, Funza, Mosquera, Villeta y Tocaima.

Vías de acceso

El departamento está atravesado por la red troncal nacional que permite la comunicación con la mayoría de las ciudades del país, por ser la capital nacional el punto central de donde manan y hacia donde confluyen todos los siste­mas de transporte. Existen numerosas vías se­cundarias que conectan a su vez las diferentes cabeceras municipales con la capital. Con la re­construcción de los ferrocarriles en Colombia, se están rehabilitando las líneas Bogotá-Puerto Salgar, La Caro-Belencito y Bogotá-Lenguaza- que, para el transporte de carga. El transporte aéreo de carga y pasajeros se hace desde el ae­ropuerto internacional El Dorado, en Bogotá. Tres cabeceras municipales cuentan con servi­cio aéreo, Madrid, Puerto Salgar y Medina.

Cultura y turismo

Fincas de recreo y balnearios de clima templa­do y cálido, se encuentran a lo largo de las vías Bogotá Girardot y Bogotá-Honda; hay sectores de camping, parques de recreación y servicio de hotelería, restaurantes y asaderos que sirven principalmente a la población de la capital. El departamento cuenta para la recreación y el deporte con 7 estadios olímpicos y 4 coliseos. Otros lugares de interés son la Catedral de Sal en Zipaquirá, el Parque Jaime Duque, el Par­que de Sopó, el Zoológico Santa Cruz, el Salto de Tequendama, los termales de Tabio, las re­presas del Sisga y el Neusa y la reserva natural de Carpanta en el páramo de Chingaza, entre otros. Cada población posee sus fiestas popu­lares representativas, algunas dedicadas a los santos y patronos, cabe mencionar el Festival de la Molienda en Villeta, el festival de las Flo­res en Fusagasugá y el Rosal, el reinado Nacio­nal del Turismo en Girardot y los Festivales de las Frutas en Cachipay y en Anapoima.

Problemática ambiental

Las grandes concentraciones urbanas, la in­dustria y la agroindustria, generan abundantes volúmenes de desechos arrojados a las vertientes que la circundan, como en el caso del río Bogotá, afectando la población de las riberas. La contaminación de las aguas y su uso en la agricultura ocasiona problemas de residualidad química y biológica en los productos agrícolas y salinización de los suelos. La imparable deforestación en las partes altas ha generado ero­sión y contaminación por sedimentos y pérdida de la capacidad de los cuerpos de agua natural y artificial. La minería artesanal y de extracción sin control genera problemas de contaminación y formación de áreas de riesgo.

Desarrollo social

El departamento dispone de 8 hospitales regionales, 29 hospitales locales, 39 centros de salud con un total de 2.658 camas, 162 puestos de sa­lud, 500 médicos vinculados al sector oficial y 7.200 centros de atención en sus diferentes modalidades del Instituto Colombiano de Bienes­tar Familiar ,

Las cabeceras municipales cuentan con 380 establecimientos de preescolar, 22.000 alum­nos y 1.000 profesores; 650 establecimientos de primaria, 134.000 alumnos y 5.800 profeso­res; 270 establecimientos de educación media, 121.000 alumnos y 5,800 profesores; el sector rural cuenta con 140 establecimientos de pre-escolar, 4.900 alumnos y 244 profesores; 2.400 establecimientos de primaria, para 112.000 alumnos y 5.300 profesores; 85 establecimien­tos de educación media, 20.000 alumnos y 1.200 profesores.

Este departamento cuenta con 4 centros uni­versitarios que ofrecen formación universitaria profesional, técnica profesional y tecnológica profesional; el SENA ofrece anualmente 1.691 cursos en diferentes áreas técnicas a 26.000 alumnos. La tasa de analfabetismo de la pobla­ción mayor de 15 años es de 10,19%. La pro­porción de hogares que disponen de acueducto es de 71,4%, alcantarillado 61,3% y energía eléctrica 92,7%. La población con necesidades básicas insatisfechas es del 29,6%. Hay 121 bancos localizados en 79 cabeceras municipa­les; las mayores concentran hasta 6 sucursales, como el caso de Girardot; 25 corporaciones de ahorro y vivienda y en 74 municipios hay su­cursal del Banco Agrario.

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